mercredi 12 août 2009

La dynastie Kennedy en deuil

Etats-Unis

La dynastie Kennedy en deuil

Article publié le 12/08/2009 Dernière mise à jour le 12/08/2009 à 01:43 TU

Eunice Kennedy Shriver, soeur du président assassiné John F. Kennedy, avait consacré sa vie aux handicapés mentaux.(Photo: Jason Reed/ Reuters)

Eunice Kennedy Shriver, soeur du président assassiné John F. Kennedy, avait consacré sa vie aux handicapés mentaux.
(Photo: Jason Reed/ Reuters)

Eunice Kennedy Shriver est décédée mardi à l’âge de 88 ans. Soeur de John Fitzgerald, Robert ou encore Edward Kennedy, elle était l'une des neuf enfants du couple fondateur de la dynastie Kennedy. Eunice Kennedy Shriver avait consacré sa vie aux handicapés et était notamment la cofondatrice des Jeux Olympiques spéciaux consacrés aux handicapés mentaux en 1968.

Avec notre correspondant à Washington, Jean-Louis Pourtet

Elle avait un nom célèbre et elle allait se faire un prénom qui le serait tout autant. Ses frères allaient briller dans la politique et elle allait devenir la Mère Téresa des handicapés mentaux, condamnés aux institutions jusqu’à ce qu’elle leur redonne espoir et dignité. Elle avait vu le traitement réservé aux malades mentaux, après que sa soeur Rosemary avait été placée, à la suite d’une lobotomie désastreuse, dans un asile.

Eunice Kennedy prend en main la fondation créée par son père pour aider ceux qui souffrent d’un handicap mental. En 1962, elle ouvre dans sa propriété du Maryland un camp sportif pour les enfants handicapés qui n’étaient pas acceptés dans les colonies de vacances.

Des Jeux olympiques spéciaux

Et par une belle journée de juillet 1968, elle inaugure à Chicago les premiers Jeux olympiques spéciaux. Quarante et un ans plus tard, l’organisation compte plus de 3 millions d’athlètes qui participent à plus de 200 programmes dans 180 pays. Ils étaient 7000 en 2007 aux Jeux de Shanghaï.

Avec un physique à la Katharine Hepburn, c’était une véritable tornade, éternelle combattante pour les droits des handicapés. Barack Obama a rendu hommage à « une femme extraordinaire qui , a-t-il dit, nous a appris qu’aucune barrière physique ou mentale ne peut freiner la puissance de l’esprit humain. »

© RFI

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